第三十三章 医院
当清晨来临的时候,恩莱科感到精神恍惚,昨天晚上,他整晚没有睡著,对于他来说,实在有太多事情需要好好考虑一番。
说实在的,在此之前他从来没有好好考虑过,怎么做才是真正正确的事情,他一直以来都是以不惹麻烦作为前提的。因此一路上始终小心翼翼,唯恐搞出什么乱子来。因此对于那些需要自己帮助的人,自始至终抱著一种旁观者的态度。
昨天晚上,达克托老爹的那番话,一下子点醒了自己,确实与其战战兢兢得为了防止于那些卡敖奇地方势力发生冲突,还不如放开手脚任由贝尔蒂娜大干一场呢,反正惹出事情来有科比李奥和皇帝陛下担待著,这样一来,一方面可以拯救那些和小芸一样需要自己帮助的人,另一方面也能够让那些卡敖奇人对自己,对自己的祖国索菲恩王国产生好感,也许将来有一天,这一切真的能够派上意想不到的好处也说不定。
这正如达克托老爹所说的那样,现在的自己正如同一个赤身裸体站在冰冷的雪地之中的流浪者,随时有冻死饿死的危险,而那些卡敖奇底层老百姓也处于同样一种境地,如果双方互相漠不关心的话,最终两者都会冻死在这无比艰苦的环境之中。在这个时候,最好的方法便是两者紧紧靠在一起,互相利用对方的体温来取暖,也许这样能够坚持过那漫长而又严寒的冬天。
想到这些,恩莱科再也不感到困惑了,有了主意后,他的脑子迅速得运转了起来,首先恩莱科考虑到象现在这样一直依赖于这家旅店,以及旅店之中的那些自愿帮忙的志愿者总不是一个办法。必须要有一个合适的地方,以及一批合适的助手协助贝尔蒂娜。
对于寻找一个合适的地方,恩莱科并不感到为难。反倒是助手的问题让恩莱科相当头痛,当然以现在的状况看来,绝对有足够数量的志愿者,但是这些志愿者毕竟不是专业人士,昨天一整天的表现便证明了这一点,如果不是因为贝尔蒂娜对那些接受治疗的病人都要复查一遍的话,很多危重病人很可能就因为那些热情过头,而能力不足的志愿者而延误了病情。看来如果打算继续将这件事做下去的话,必须召集一批有相当能力,懂得医疗的助手,不过到哪里去找寻那么多助手呢?
恩莱科陷入苦思之中。
而在城市的远郊,一座背靠斜坡的乡间别墅之中,两个人正坐在棉团之中,一边喝著早茶,一边听取那位旅店主事的汇报。
旅店主事一五一十得将这两天所发生的事情向老板做了汇报,临结束的时候,还将总督大人昨天所表现出来的不满情绪报告了一番。
听完旅店主事所说的一切,其中的一位中年人皱著眉头想了一想说道:“杜马耳,你能够确定,那位先生确实是钦差大臣吗?”
还没有等旅店主事回答,傍边坐著的那位年老的长者突然笑了起来说道:“哈哈哈,我说西斯啊,难道你以为杜马耳今天才干这一行,难道你以为我们的总督大人是个相当冲动,不核实对方的身份,便匆忙进行拜访的人吗?”
老者喝了一口茶继续说道:“再说,快十年没有这么热闹了,能够将整件事情搞得如此轰轰烈烈的人物,想必绝不简单吧,如果不是那位神秘莫测的钦差大臣阁下那才叫意外呢”。
说道这里,老者突然间斜著眼睛看了一眼身边的中年人问道:“西斯,现在那位贵客的身份应该没有什么疑问,我倒要问问你,面对现在这种情况,你打算怎么办?”
“叔叔,以我看这件事情我们还是不要介入的好。”中年人说出了自己心中的答案,他看著老者,期待著老者的回答。
没有想到老者并没有对此有所表态,相反老者反问道“为什么?”
中年人理了理思绪说道:“原因有三点,第一,那位钦差大臣阁下是位外国人,虽然他相当受到皇帝陛下的器重委以重任,不过只怕这种信任不可能维持太长的时间,第二,这里毕竟是哈休郡守的地盘,想要在这里有所作为,应该不大可能,我们如果卷入太深的话,将对我们不利。第三,那位钦差大臣所作的一切,对于我们来说无利可图,我们有必要做无谓的付出吗?”
“是这样吗?”老者对此不置可否。
“叔叔,难道您有其他的见解?”中年人问道。
“西斯啊,别人都管你叫”斯崔尔之狐“,你确实相当谨慎小心,不过,你的眼光稍嫌短浅,”老者老头叹息道:“你刚才所说的确实没有错,不过,你有没有想过,为什么皇帝陛下会破格任命这样一位钦差大臣?”
老者盯著那个一脸疑惑的中年人说道:“以我看来,皇帝陛下打算以这次出巡为契机,全面收回各地方的权力了,就像当年老皇帝任命科比李奥大人出巡一样,而从那些传闻看来,这位钦差大臣阁下只怕比当年的科比李奥大人更有实力,你总应该听说过传闻中胜利日庆典中的那些事情吧?再说,那位钦差大臣可是”神“所认定的人,郡守大人和”神“,你说,我更相信哪个?”
老者停下来喘了口气继续说道:“再说,你认为在这件事中无利可图,但是利益是我们自己去争取的,而机会则是送上门来的,以我看来这可是绝大的机会,而且,我们现在什么都不缺了,你名下有斯崔尔郡近四分之一的旅店,餐馆,我拥有近两成的铸造厂,铁器制造厂,但是现在,我们唯独缺少地位,我们不是贵族,想要象贵族那样得到地位绝对是不可能的,我们只有另觅他法,现在正是我们的绝好机会,帮助那位钦差大臣,也等于在帮助皇帝陛下。你想想也许那位钦差大臣有可能失势,但是皇帝陛下绝对不会失势的,不是吗?”
听到这番话,中年人连连点头,他转身对旅店主事说道:“杜马耳,你也听清楚了,我现在要你尽你所能全力帮助那位钦差大臣阁下,从今以后,你那里的经营管理全部由你负责,你不需要考虑代价,如果缺钱,你可以到我这里来领取,现在你的任务就是协助我们,紧紧抓住这个机会,这个千载难逢的机会,如果你干得出色,以后董事会有你一份,如果你听明白了的话,马上回去进行你的工作吧”。
听到老板如此吩咐,旅店主事别提有多高兴了,对于他来说,能够进入董事会那意味著,他从一个小小的雇员,一个每天为生活奔波的可怜虫,一下子变成了一个有资格好好享福,吃喝不用愁,行住有人伺候的阔人了,这一方面是因为老板的恩赐,另一方面也是自己有眼力,脑子灵光换来的,而最主要的便是现在自己鸿运高照,天大的机会落在自己的手中。想到这些旅店主事别提有多高兴了。
※※※
当这位主事先生浑身轻松,高高兴兴得回到旅店时,太阳已经升得老高了,旅店门口同前两天一样,早已经排起了长长的队伍,不过今天与前两天不同,志愿者队伍显然大大增加了,那些志愿者显然已经不仅限于自己旅店中的那些伙计和住客了,很多志愿者是完全没有见过的生面孔。旅店主事猜想,应该是昨天那个魔法使用的传授以及总督大人的拜会被快速传扬开去有关。
不过尽管志愿者增加了,尽管队伍的秩序远远好与前两天,但是求医的人实在太多了,旅店主事好不容易才从已经显得极为狭小的队伍之中,挤进了自己的旅店,现在这个时候想要通过那条小小的巷道,可真不容易啊。
走进旅店,主事先生一眼便看见那位钦差大臣阁下正和几位身穿白色长袍的生命女神信徒谈著些什么,而那位钦差大臣看到自己走进旅店的时候,马上满脸笑容得向自己走来,这令主事先生深感自豪,那份得意劲可比刚才老板宣布自己进入董事会要高兴多了。
而恩莱科同样也很高兴,他终于找到这位旅店主事了,今天一大清早起来,自己就在寻找这位主事先生,但是从那些伙计口中听说,极少离开旅店的主事今天早早得就离开了不知到什么地方去了,如果不是因为已经有了前两天的经验,每一个伙计都相当明确得知道自己应该干些什么的话,也许早上已经乱套了。
恩莱科虽然对没有找到旅店主事感到相当遗憾,不过另外一个发现令他相当兴奋。因为当他没事在门口巡视一番的时候,突然间看到门外增加了好多没有见过的志愿者,而其中甚至有两三位身穿白色长袍好像是游脚僧侣的神职人员。恩莱科虽然对神的体系并没有贝尔蒂娜那样的了解,但是他同样可以分辨出那是生命女神的信徒,看到他们,恩莱科突然间联想到昨天晚上达克托老爹对自己所说的那些话,那位令自己不寒而栗的可怕女性,海格埃洛的母亲当年正是这些神职人员的首领,正是那位自己怎么看都谈不上仁慈善良的老夫人创立了这种深得民心,游走四方,拯救广大民众的宗教形式。
而现在,这些神职人员显然是最能够帮助自己的人,如果通过这些神职人员将其他地方的生命女神信徒都召集起来的话,贝尔蒂娜所需要的人手应该就足够了。
想到这里恩莱科决定和那些生命女神的信徒好好谈谈,想必他们不会和那位老夫人一样老奸巨猾吧。
果然不出恩莱科所料,那些神职人员相当容易说话,他们都是一些朴实无华的人,而他们显然也听说过恩莱科的名声。
恩莱科自己都不知道,他在卡敖奇王国的民众之中竟然拥有相当好的声望,而那些生命女神的信徒正是因为恩莱科那良好的声望而来投靠他的,从那些神职人员口中,恩莱科终于知道,在卡敖奇王国,他们这些生命女神的信徒虽然深受广大普通老百姓的欢迎,但是各地方政府并不欢迎他们,甚至有些郡以不成文的规定限制他们进入。
之所以不欢迎他们,其中最主要的原因是,当地政府害怕他们发展自己的教义的同时,大力发展教会的成员,按照卡敖奇王国的规定,神职人员是不需要缴纳税收的,因此这样一来,他们将失去大量的税收来源,因此在那些地方贵族眼中,生命女神的信徒不事生产是相当可恶的流民,他们曾经多次向朝廷要求取缔生命女神教派,幸好朝廷并没有同意他们的要求。
恩莱科听到他们这么一说,脑子里面突然闪现了一个念头,他以前怎么没有想到过呢?依靠宗教的力量吸引那些志愿者,生命女神信徒的这种作法不是相当有效吗?
如果能够组织起同样性质的一部分人,那么即便自己离开这里,甚至离开了这个国家,那些需要获得帮助的人同样能够得到应有的帮助。
只不过,自己得想出一套避免和那些地方政府发生冲突的方法,当然恩莱科对此确实有所考虑的,他首先想到应该将宗教信徒和神职人员严格区分开来,没有必要让每一个宗教信徒都成为神职人员的,这样不可避免得会引起地方政府的反感。而且这样一来还会极大得增加教会的负担,以底层贫民为主要对象的生命女神信徒,不大可能募化到足够的资金,而维持教会必须有足够的金钱作为保障。
其次,如果一个宗教仅仅是代表一个阶层的话,那么这种宗教不可避免得会受到其他阶层的抵制,因此得想个什么办法,让那些上层贵族也加入这种宗教,而且这样一来,这种宗教等于获得了政治上的保证和经济上的支持,那些贵族们可是绝对有能力拿出钱财来的。
想到这里恩莱科决定晚上要和贝尔蒂娜好好谈谈自己的设想。并且让达克托老爹也出点主意,以他深厚的社会经验应该对此有独特的见解的。
当然,在此之前,另外有件事情需要得到解决,那就是找到旅店主事先生,请他出面替自己找寻一处适合开办一个大型诊所的地方,老是借用他的旅店总不太好。
因此,当恩莱科看到旅店主事出现时,他别提有多高兴了。恩莱科连忙主事先生提出他的要求。
旅店主事显然没有想到,钦差大人会提出这样的要求,这真是一个相当棘手的问题,虽然他并不愿意让这个天大的幸运离开自己的旅店,但是如果直接要求钦差大人就把这家旅店当作他行医的场所,不要另外找别的地方,则显得很不合情理。这个要求自己可没有办法解决,看来还得去找老板商量一下才行。
想到这里,旅店主事还没有在自己的旅店里面呆多少时间,就不得不再一次回转头到老板的别墅去汇报一番了,只不过这一次,主事先生的心情可谈不上兴奋。
恩莱科解决了寻觅建立诊所的地点的问题之后,兴高采烈得回过头来继续和那几位生命女神的信徒谈话。
经过了一个上午的努力,恩莱科终于获得的可观的成果,那几位生命女神的信徒同意分头行动,去将流散在斯崔尔郡和周围郡县的同伴们召集过来,不过其中的一个信徒告诉恩莱科,因为包括斯崔尔郡在内的附近的几个郡全都是以重工业为主,因此底层贫民比例相当多,也正因为这样,这些郡并不欢迎他们这些生命女神的信徒出现,因此能够召集到的人手应该不会太多,如果想要找到足够人手的话,离这里最近的生命女神的集中地便是喀司纳郡。按照那些生命女神的信徒的话来说,他们也不知道为什么,卡敖奇王国强硬派首领,最大的地方贵族海格埃洛公爵反倒认可他们这些生命女神的信徒,那里是整个卡敖奇王国少有的几个允许他们公开聚集,公开传教的地方。
当然恩莱科相当清楚这是因为什么,不过其中的秘密绝对无法向这几位先生说明。
恩莱科考虑了一会儿,便请这几位神职人员中的一位帮自己走一趟喀司纳郡,邀请一些愿意来帮忙的生命女神信徒来这个地方。
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当然为了这批人能够穿过那重重的关卡来到这斯崔尔郡,他第一次利用了手中的职权,签署了好几份通观文件,有了这些护身符,那些生命女神信徒就不必为了穿越郡界而翻越崇山峻岭了,而且沿途还可以获得当地地方政府有限的补给,不过这对于一向以来省吃俭用,艰苦修行的生命女神信徒已经远远足够了。
解决了这一切的恩莱科,所剩下来的事情便是耐心等待,等待旅店主事回复自己的要求,等待那些生命女神的信徒的到来,而在此之前,他所有的工作仅仅是替那些魔法阵补充魔力。
不过因为现在这个相当有利的情况,因为有那么多自愿帮忙的志愿者,对于恩莱科来说这些志愿者同样也是相当难得的实验对象。
当然这种思路虽然和那个疯狂的女人,他的那位老师克丽丝一脉相承,不过恩莱科倒是并不会对那些试验对象造成什么伤害,实际上恩莱科最注意的是那些试验对象中,哪些人更加容易掌握魔法使用的技巧。
经过昨天和今天的观察,恩莱科发现,虽然普通人确实相当难以产生魔力,但是他们操纵魔法的能力并不一定比魔法师差,那些受过训练的普通人已经能够操纵比较复杂的魔法阵了,因此只要拥有足够的魔力,那些普通人肯定也能够使用比较高级的魔法。
想到这个可能性,恩莱科便兴奋不已。更何况,他还发现那些志愿者中有些人显然相当适合成为魔法师,比如小芸便是最典型的例子,恩莱科能够清晰得感觉到,仅仅经过了两天时间,小芸已经凝聚了一部分的魔力,虽然恩莱科并没有收学徒的经验,但是他也能够感觉到小芸是一个相当适合成为魔法师的人。
正因为如此,恩莱科更加注意那些被自己当作试验对象的志愿者了,果然,这些志愿者中确实有相当一部分人具有成为魔法师的潜质,恩莱科对于这些人相当感兴趣,他开始计划怎样将这些人培养成为魔法师,这样一来,他就可以拥有一批相当有用的助手了。
不过,在此之前,他还有很多事情需要解决,其中最重要的一件事情便是资金问题,恩莱科虽然可以从当地政府那里领取需要的用于旅行的钱,但是他现在正想要进行的事情,当地政府可以拒绝提供帮助的,因为这本来就不是他们需要关心的事情。
而想要从地方名流那里募捐资金的话,一方面,恩莱科并不敢保证,那些财主们愿意捐献出那么一大笔资金,二来,他也相当清楚,那些以利益为最终目地的商人们,如果真得捐出钱来的话,他们肯定怀有其他目地的,不可能完全不要回报,便无偿奉献的,而对于同这些惟利是图的商人们打交道,一向是恩莱科极力想要避免的。
显然这条路也同样行不通。
正因为这样,恩莱科为了资金的事情陷入了进退两难的境地。如果他想要真正大干一场的话,那么必须要找到稳定可靠而且拥有相当数量的资金来源,如果他因为资金问题而改变自己的初衷的话,那么那些苦苦等待著满怀希望的病人们又实在太可怜了,恩莱科一时之间感到左右为难。
幸好,这时候达克托老爹为恩莱科暂时解决了眼前面临的困难。
当天晚上,老爹拿著他所有的积蓄来到恩莱科的房间,他将那些钱放在恩莱科的面前说道:“我知道,你现在为了什么而犯愁,我也许帮不了什么大忙,不过尽点绵薄之力,总还是可以的。”
恩莱科看了一眼这些钱,惊讶得望著老爹,他相当清楚,这些钱是老爹这一生的积蓄,那是老爹一辈子省吃俭用积攒起来的,原本老爹准备回到家乡,买几亩田地,安安乐乐得当个吃租子的土财主,过完下半辈子的。
“达克托先生,您的钱,我不大好接受。”恩莱科拒绝道。
老爹看著恩莱科并没有说什么,他径直走到棉团旁边坐了下来,拿起那两个钱袋,将里面满满乘著的金币一个一个掏了出来,每十个叠成一摞,整整齐齐的排列在自己的面前。
等到老爹将所有的金币全都整整齐齐地叠好后,老爹慢慢说道:“你知不知道,我是怎么成为皇家裁缝师的吗?”
恩莱科不明白老爹为什么会问这种他显然不可能回答得出来的问题,他只得摇了摇头。
老爹慢慢地将身体沈入棉团之中,他说道:“我以前是个苦役犯,一个因为偷了一百个银币便被投入苦役营的苦役犯,那时候,我才十八岁,和你现在差不多大,为了这一百个银币,我在苦役营中整整待了十二年,整整十二年,人生有几个十二年,当我刑期将要结束的时候,一场灾难降临在我的头上。”
老者慢慢地皱起了眉头,好像往事不堪回首。
“那时候,我因为罪行比较轻,在苦役营里面也是比较安分守己的犯人,因此我被安排作为苦役营的裁缝,专门负责那些看守苦役营的军官们缝缝补补的工作。我的裁缝手艺就是在那里学到的。有一天,上头来人视察苦役营的状况,当时我和另外一百名犯人被安排专门伺候那位巡查官,那位巡查官一方面是来巡查苦役营的状况,一方面是来负任的,他在半年之后将是那个郡的郡守大人。因此他随行带著家眷──他的母亲一位仁慈的老夫人,和他的未婚妻一个如同天使一般的女孩。”
老裁缝说到这里,眼睛之中发出灿烂的光芒,好像一下子又回到那个时光一般,恩莱科可以从他的表情之中清楚地看到,老者在那段记忆之中除了悲伤之外,显然颇有一些美好的回忆。
老爹继续说道:“不过当时,我们每一个人都清楚得感觉到,那位天使根本就不喜欢我们那位即将上任的总督,总督大人显然是用不正当的手段将那位天使弄到手的,而总督大人选择我们这个苦役营作为他还未上任之前的临时住所,显然是为了更有效得将那位天使般的美女控制起来,那个时候,在整个苦役营中,对那位小姐严格看护,远远超过苦役营中任何一个重罪犯。”
老爹停顿了一下,继续回忆道:“那段时间,是我一生中最为幸福的一段时光,那时候,我简直希望永远象这样在苦役营中待下去。但是这种幸福仅仅是相当短暂的一段时光,一天苦役营中来了一批苦役犯人,这批新来的犯人中有一个在当天晚上潜入了那位小姐的住所,不过他立刻被四下巡逻的卫兵抓获了,当那个犯人被带到总督大人面前的时候,总督大人和那位小姐显然认识这位新来的犯人。”
老爹说到这里停顿了良久,他想了半天说道:“那个犯人是小姐真正的心上人,他为了再次见到小姐,故意让人抓进了苦役营。一对情侣终于再次相见了,那个情景正是让人感动。可是,那位总督恼羞成怒,他利用自己的权力将那个犯人抓进了苦役营最可怕的黑死牢中,那个地方蛇鼠成群,在那里关上三天,任何人都别想活命,总督大人这么做,实际上就是打算从肉体上彻底消灭情敌,而小姐显然并不知道这些,她为了自己所爱的人不顾一切得向总督求情,为了所爱的人能够活命,她答应了总督的求婚,在第三天的早晨,总督心满意足地举行了盛大的婚礼,当婚礼的钟声敲响的时候,那个被关在地牢里面的犯人已经咽气了。”
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“可惜小姐并不知道这一切,总督始终在欺骗她,说他已经将那个犯人释放了,而这直到半年之后,这位大人将要成为真正的总督的前一天,总督因为过于兴奋喝醉了酒,将一切亲口告诉了小姐。”
老爹说到这里,突然之间换了一幅冰冷的语气说道:“当天晚上,总督大人被刺身亡,在他的尸体边上放著一张申明是自杀的遗嘱,一个该死的人终于死了,可是为了这个该死的人,多少人要陪著他一起送死?整整一百个人,我们这些负责服侍的犯人全都被投入了黑死牢,在那里我们每天生活在死亡和恐怖之中。没有死的人也已经陷入疯狂的边缘,直到有一天,我们被从黑死牢中释放了出来,一个官员告诉我们,真正的犯人投案自首了,我们自由了。”
“对于这个消息,我们既感到高兴,又感到意外,当我们走出苦役营的大门时,看到重刑事犯人的队列中那位天使般的小姐,正排在那里,不过尽管身处此境,她仍然那样安详,那样高雅,她甚至还向我们挥了挥手,一切都和以前没有什么两样,唯一有所不同的是,小姐已经生怀有孕了,那明显突起的腹部表明一个新的生命即将出世,如果按照时间推算的话,那个孩子应该是那个可恶的总督的后代。”
“从那以后,我化名来到了首都开始了新的生活,并且在一家裁缝店中安顿了下来,我从学徒作起,一直做到大师傅,经过整整二十年的努力,我终于有了自己的裁缝店,并且成为了皇家裁缝师,但是,这一切并不令我感到高兴,直到有一天,那天我终于再一次见到了那位小姐,你知道那位小姐是什么人吗?”
恩莱科看著老爹,他当然相当清楚老爹所说的是哪一位,其实,当老爹说到那份总督尸体旁边宣布自杀的遗嘱的时候,他就知道那位老爹口中的小姐是哪一位了,因为恩莱科曾经亲眼看见过那份遗嘱,那份沈重无比的遗嘱,只不过恩莱科原先没有想到,这个遗嘱背后所隐藏著的故事,竟然比这份遗嘱更加令人感到沈重,而对这个故事的主角,恩莱科实在是太清楚不过了……
“是海格埃洛公爵的母亲大人,是吗?”恩莱科小心翼翼得说道。
“很讽刺吧!”老爹的嘴角边挂著一丝微笑。
“很讽刺。”恩莱科摇头叹息道,他实在没有想到,那位老夫人也曾经有过同自己一样艰难困苦的经历,恩莱科实在弄不明白,这位夫人既然自己亲身经历过这一切,难道她不知道,这一切多么痛苦吗?为什么她还要这样对待别的人?
老爹显然看出恩莱科心里所想的事情,他说道:“这一切都是为了她的孩子,一个母亲可以为孩子作一切,哪怕是她最不愿意做的事情。”
说完这些,老者将所有的金币重新装进袋子里面说道:“这里总共有两万两千四百七十一个金币,这些应该够你初期使用的,反正这些钱我也用不了,我以前告诉你的故乡根本就是假的,那是我化名身份的故乡,我真正的故乡在喀司纳,那个地方充满了我前半生的痛苦,我绝对不会想要回到那个地方去的。”
“我的前本生在苦役营中度过,后面的几十年,我用不是我的身份度过,可以说,这一辈子我只有在小姐身边的那段日子是真正称得上幸福的,而现在,我同样感到相当幸福,我终于有了真正自己的生活,为了自己,为了自己所想要做的活著,真正有意义的活著,收下这些钱,让我,让我这个半截入土的老头子,在快要走过人生的时候,不要留下最后的遗憾。对于我来说,这些钱并不重要,但是对于你,还有那些需要你帮助的人来说,这些钱太重要了。”
说完这些,达克托老爹将两袋金币抛到了恩莱科手中,然后转过身拉开房门走了出去。
恩莱科看著老爹的背影,看著原本总是佝偻的身子,而现在好像能够昂首挺胸站在世人面前的背影,恩莱科的眼睛里面有些湿润了。
恩莱科在此之前,虽然听很多人说到过,“无私奉献”这种美德的存在,但是,他从来没有亲眼看到过拥有这样品质的人,虽然,小芸母亲的那种精神同样让恩莱科相当感动,但是那更多的带有一种责任感的味道在里面,而公主殿下为了自己的祖国所作出的奉献,同样也是基于一种责任感。而现在,恩莱科竟然从一个平凡普通的老裁缝身上看到了这种美德,这种令世人无比赞叹的美德。
恩莱科陷入了沈思之中,恩莱科平生第一次将“平凡”这个词和“伟大”联系在了一起。
当黎明来临的时候,恩莱科一下子从床上跳了起来,他已经想通了一些东西,一些原本他从来没有考虑过的东西,一些有可能改变他的一生的东西。无比兴奋的恩莱科想要立刻照著他昨天晚上思索了一整晚的方案施行。但是等到他推开窗户时他才发现,现在实在是太早了,大家还没有起床呢。
不过无比兴奋的年轻试练生根本已经睡不著了,无事可干的恩莱科只得沈浸于魔法研究之中,以度过从黎明到清晨之间的这段时光。
一个人全身心得投入到某种工作中去的时候,时间是过得相当快的,当恩莱科进行完他的研究工作的时候,太阳已经高高得挂在头顶上了。院子里面早已经人声鼎沸,吵吵嚷嚷,新的一天早已经开始了。
恩莱科连忙快速得梳洗了一下,便快步走出自己的房间,在楼下,所有的人已经忙碌起来了,每一个人都知道自己的工作,昨天晚上恩莱科充足了魔力的魔法阵也还没有用完,而那些自发的志愿者操纵魔法的能力显然比昨天熟练多了,因此工作效率绝对比昨天高得多。
恩莱科看到自己并没有什么太多的事情可干,现在所有的一切井然有序,根本用不著自己过多的插手,恩莱科对于这种状况相当满意,他暗自思量,看来他可以确立一套行之有效,方便实用的医疗体系,这样一来,即便自己离开这里以后,所有的一切,仍然能够有效得运转下去,这正像海格埃洛母亲当年所作的那样。
不过要达到那种程度,还有不少难题需要解决,首先是医疗方法问题,毕竟除了贝尔蒂娜之外,是没有第二个人有能力制造出那种强力治疗魔法药剂的。如果想要让新建立起来的这种为平民百姓服务的医疗组织继续维持运转的话,首先要解决那种所谓“圣水”大规模制取的方法。这是一切的根本所在。
而另外一个难题,则是怎样让这个组织为卡敖奇王国的那些上层贵族阶层所接受,因为只有他们能够理解,能够支持这样一个组织,这个组织才能顺利得在卡敖奇王国维持下去,要不然,这个组织也同样会面临生命女神信徒的下场,被各地方政府暗地里取缔,限制发展,而这更是一件相当大的难题。
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恩莱科一边思索著这些问题,一边走下楼去。而那个旅店主事早已经恭候在那里了,只见他快步走上前来,恭恭敬敬得说道:“尊敬的钦差大人,小的已经为您安排妥当了,在我们隔壁那条街上,有一座基本上已经废弃的仓库,那里原本是用于堆放矿石和金属锭子的地方,不过因为那个仓库的主人相当需要资金,因此他有意出让那块土地,我替您看了一下,那块地方相当宽敞,正合您使用,而且那个仓库的主人正缺钱,所以卖得极为便宜,只需要两千个金币便愿意出售。”
听到这个消息,恩莱科一下子兴奋起来了,旅店主事确实给他带来了好消息,恩莱科立刻兴致勃勃要求旅店主事带领他去看一眼那个愿意出售的仓库。
在主事先生的带领下,两个人从旅店的侧门走了出去,这可要比通过前面那条长长的挤满了病人的巷子好走多了,而那个仓库其实离著旅店相当近,就在旅店旁边,拐个弯便到了。
恩莱科看著眼前的这个废弃的仓库,这里占地极广,一道低矮的石墙将仓库整个围拢起来,在仓库正前方有一条宽阔的大道,其一端正对著通向矿山的那条碎石路,在仓库一侧有一块露天空地,空地上横七竖八的堆著一个个木箱。
对于这样一块地方,恩莱科确实是相当满意的,这里不但占地广,而且建筑的布局也正好符合恩莱科的要求,他大约估摸了一下,这个地方只要稍微整理一下,应该能够同时容纳两三百个人在此就医吧,而那块空地正好开辟出来作为诊所的大门,只要在周围栏上一圈围墙,并且装上一扇如同那间旅店一摸一样的厚重大门,这样一来应该可以保持现场的秩序了。而靠近旅店这一头还可以另外开辟一块地方,作为工作人员休息和学习的场所,仓库原有的那个贵重物品储藏室,则完全可以保留下来作为存放医药物品的保管室。
恩莱科一边看一边盘算著,他满意得朝著旅店主事点了点头说道:“谢谢你,阁下帮了我一个大忙,还有麻烦阁下一趟,请您代表我同这个仓库原来的主人进行一下交割事项,那位先生所提出的价格,我完全接受。”
说到这里,恩莱科想了一下,毕竟自己对于这个地方人生地不熟,与其麻烦别人,还不如请这位主事先生帮自己将需要准备的事项一起解决,因此恩莱科说道:“主事先生,还要麻烦您一下,您是不是可以帮我请一些工匠,将周围的围墙按照您的旅店的模样,加高一下,同时在那个地方开一扇大门,大门的样式也同样按照阁下那个旅店的那扇一样定做就可以了。”
说著恩莱科带著主事先生,一路指指点点,将他心中所盘算好的布置安排一一解释清楚明白。而那位旅店主事也确实是个相当精明干练的角色,恩莱科仅仅吩咐了一遍,他就完全记住了。
等到恩莱科将所有的一切安排完毕之后,旅店主事马上动身办事去了,当然他首先得把这些事情向自己的老板通报一声,反正自己的两个老板,一个是成达维尔市房地产业的巨头之一,另一个是矿产,铸造业巨商,有他们两在背后撑腰,还有什么事情不容易办到的?实际上包括这个仓库也是两位老板特意安排好了的。
旅店主事只要一想到,这事情办起来容易,但是在两位老板和那位钦差大人的面前,还特别能够显出自己相当能干。只要一想到这里,那位主事先生禁不住喜笑颜开。
而恩莱科同样感到心情愉快,他没有想到事情进展得如此顺利,现在只等那几位生命女神信徒将他们的同伴带到这里来,到了那个时候,贝尔蒂娜和自己就可以有不少得力的助手了,而自己也可以有空进行一些魔法方面的研究。恩莱科现在对于生命圣水的制取越来越感兴趣了,他打算将他那位疯狂的老师克丽丝所发明的这种效果神奇的强力洗涤剂真正发扬光大,而要做到这一切,大量的魔法研究显然是必不可少的。
恩莱科独自一人回到了旅店之中,而这个时候的旅店,早已经是人来人往,熙熙攘攘了。那些在门外排起长长的队伍等候治疗的病人就不去说他了,因为听说了这里来了一位与众不同仁厚慈悲的钦差大人而到旅店之中来要求伸冤的人同样为数不少。
而对于这些人,那位主事早已经安排人手专门予以接待了,反正钦差大人吩咐过,将这些人所叙述的情况详细记录下来,他一个人根本没有办法处理这么多冤案,而且,他并不是处理这类事情的能手,因此他会将这些情况向皇帝陛下如实禀明,请皇帝陛下裁夺。
而那些旅店伙计也因为钦差大人这样吩咐,也乐得做一次临时的青天大老爷,因此,凡是有人想要伸冤,他们便来者不拒,一五一十详细得记录下来,并且将钦差大人的意思向伸冤者说清楚道明白。
也正因为如此,短短的几天之中,这家旅店一下子成为了成达维尔市最引人瞩目的焦点,当然恩莱科对于这样麻烦旅店中的工作人员感到相当抱歉,而且他还担心继续这样下去,会影响旅店正常的经营,只不过他并不知道旅店主事对此可是心满意足,实际上因为恩莱科的这一番惊天动地的作为,这家旅店一下子成为了成达维尔市乃至整个斯崔尔郡知名度最高的地方,而且住在这里并且愿意帮忙的话,便能够有幸得到这位钦差大人──伟大的禁咒魔法师先生亲自指点,并且学会使用魔法,象这样千载难逢的机会有多少人在努力钻营,这两天请求住进他的旅店的人可不是普通的多,所有的房子已经被全部住满了,现在连能够搭铺的地方也没有了,而那些原本住在旅店之中的旅客,也没有哪一个愿意搬出去的,因为这里没有一个人是傻瓜,愿意放弃这种千载难逢,可遇而不可求的机会。
这两天为了能够住进旅店,为了能够得到钦差大人的指点,有多少人在那里努力钻营,现在那位主事先生根本不敢公开露面,要不然,他立刻会被一群他惹不起的大老板,大商人们叫住,然后塞给他一大堆人让他安排进他的旅店之中,当然那些大老板们许诺的酬劳也是相当丰厚的,不过旅店主事哪敢为了这些酬劳而给这些家伙办事呢?更何况,他即便愿意帮忙,旅店之中也实在住不下这么多人了,自己两个老板的儿子孙子还挤在一间狭小的房间里面打地铺呢,更别说别人,这两天为了腾出所有的房间和床铺,包括自己在内的所有人那个不是睡在厨房,餐厅里面的,而那位钦差大人又相当坚决得关照过,他不想麻烦太多的人,也不想将声势弄得太大(旅店主事对于这两条觉得根本就不可能办到)因此除了住在旅店之中的住客和伙计,其他的人他并不打算劳驾,当然其他的人中并不包括小芸他们一家和那些生命女神信徒。
也正因为这句吩咐,现在旅店中的一个床铺可是灼手可热。一个地铺比成达维尔市最高档最豪华的旅店中的顶级套房还要昂贵,而那些出了钱来打地铺的人中,绝大部分是那些腰缠万贯的大老板,或者是他们的子弟,只要看这些,现在这个旅店的热门程度便可见一斑了。
而回到旅店的恩莱科看到有这么多人在那里忙碌著,他别提有多高兴了,现在他总算可以轻松一下了不需要象前两天那样,什么事情都要亲历亲为,现在总算可以静下心来进行魔法研究了。恩莱科为了彻底摆脱他仍旧需要进行的日常工作──为魔法阵补充魔法,因此他在昨天晚上,请那些志愿者帮自己画了很多魔法阵,反正人多力量大,这些魔法阵如果让恩莱科一个人来画的话,不把他累死才怪,相反,那些没有深入接触过魔法的人却对这些乐此不疲,正因为这样,恩莱科依靠这些免费劳工,轻而易举得准备好了十几万张魔法阵,他只要一次将这些魔法阵充满,便可以保证今天一整天不会再有人来麻烦他了。
因此,年轻的不负责任的魔法学徒试练生扔下所有正在忙忙碌碌辛勤工作著的志愿者,回到自己的房间,并把门紧紧锁上,便自顾自得进行起魔法研究来了。
而对于恩莱科这种不负责任的态度,除了对恩莱科的性格相当有了解的达克托老爹,以及一直以来作为同伴出生入死的贝尔蒂娜之外,其他所有的人全都认为恩莱科比任何一个人都要辛苦,无时无刻不再为那神圣的事业奉献自己全部的力量,而没有人会想到,那位仁慈宽厚的钦差大人实际上在偷懒。
当然,会这样想的贝尔蒂娜也并不会说出来,她只不过在心里将恩莱科彻头彻底得骂了个遍,也算是稍稍缓解了一下郁闷的心情(当然这些郁闷都是因为恩莱科能够偷懒,而自己不得不辛勤工作而集聚起来的),不过尽管心里埋怨,如果真让这位女魔法学徒试练生下去休息的话,肯定会遭到贝尔蒂娜断然拒绝的。
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说实在的,在此之前他从来没有好好考虑过,怎么做才是真正正确的事情,他一直以来都是以不惹麻烦作为前提的。因此一路上始终小心翼翼,唯恐搞出什么乱子来。因此对于那些需要自己帮助的人,自始至终抱著一种旁观者的态度。
昨天晚上,达克托老爹的那番话,一下子点醒了自己,确实与其战战兢兢得为了防止于那些卡敖奇地方势力发生冲突,还不如放开手脚任由贝尔蒂娜大干一场呢,反正惹出事情来有科比李奥和皇帝陛下担待著,这样一来,一方面可以拯救那些和小芸一样需要自己帮助的人,另一方面也能够让那些卡敖奇人对自己,对自己的祖国索菲恩王国产生好感,也许将来有一天,这一切真的能够派上意想不到的好处也说不定。
这正如达克托老爹所说的那样,现在的自己正如同一个赤身裸体站在冰冷的雪地之中的流浪者,随时有冻死饿死的危险,而那些卡敖奇底层老百姓也处于同样一种境地,如果双方互相漠不关心的话,最终两者都会冻死在这无比艰苦的环境之中。在这个时候,最好的方法便是两者紧紧靠在一起,互相利用对方的体温来取暖,也许这样能够坚持过那漫长而又严寒的冬天。
想到这些,恩莱科再也不感到困惑了,有了主意后,他的脑子迅速得运转了起来,首先恩莱科考虑到象现在这样一直依赖于这家旅店,以及旅店之中的那些自愿帮忙的志愿者总不是一个办法。必须要有一个合适的地方,以及一批合适的助手协助贝尔蒂娜。
对于寻找一个合适的地方,恩莱科并不感到为难。反倒是助手的问题让恩莱科相当头痛,当然以现在的状况看来,绝对有足够数量的志愿者,但是这些志愿者毕竟不是专业人士,昨天一整天的表现便证明了这一点,如果不是因为贝尔蒂娜对那些接受治疗的病人都要复查一遍的话,很多危重病人很可能就因为那些热情过头,而能力不足的志愿者而延误了病情。看来如果打算继续将这件事做下去的话,必须召集一批有相当能力,懂得医疗的助手,不过到哪里去找寻那么多助手呢?
恩莱科陷入苦思之中。
而在城市的远郊,一座背靠斜坡的乡间别墅之中,两个人正坐在棉团之中,一边喝著早茶,一边听取那位旅店主事的汇报。
旅店主事一五一十得将这两天所发生的事情向老板做了汇报,临结束的时候,还将总督大人昨天所表现出来的不满情绪报告了一番。
听完旅店主事所说的一切,其中的一位中年人皱著眉头想了一想说道:“杜马耳,你能够确定,那位先生确实是钦差大臣吗?”
还没有等旅店主事回答,傍边坐著的那位年老的长者突然笑了起来说道:“哈哈哈,我说西斯啊,难道你以为杜马耳今天才干这一行,难道你以为我们的总督大人是个相当冲动,不核实对方的身份,便匆忙进行拜访的人吗?”
老者喝了一口茶继续说道:“再说,快十年没有这么热闹了,能够将整件事情搞得如此轰轰烈烈的人物,想必绝不简单吧,如果不是那位神秘莫测的钦差大臣阁下那才叫意外呢”。
说道这里,老者突然间斜著眼睛看了一眼身边的中年人问道:“西斯,现在那位贵客的身份应该没有什么疑问,我倒要问问你,面对现在这种情况,你打算怎么办?”
“叔叔,以我看这件事情我们还是不要介入的好。”中年人说出了自己心中的答案,他看著老者,期待著老者的回答。
没有想到老者并没有对此有所表态,相反老者反问道“为什么?”
中年人理了理思绪说道:“原因有三点,第一,那位钦差大臣阁下是位外国人,虽然他相当受到皇帝陛下的器重委以重任,不过只怕这种信任不可能维持太长的时间,第二,这里毕竟是哈休郡守的地盘,想要在这里有所作为,应该不大可能,我们如果卷入太深的话,将对我们不利。第三,那位钦差大臣所作的一切,对于我们来说无利可图,我们有必要做无谓的付出吗?”
“是这样吗?”老者对此不置可否。
“叔叔,难道您有其他的见解?”中年人问道。
“西斯啊,别人都管你叫”斯崔尔之狐“,你确实相当谨慎小心,不过,你的眼光稍嫌短浅,”老者老头叹息道:“你刚才所说的确实没有错,不过,你有没有想过,为什么皇帝陛下会破格任命这样一位钦差大臣?”
老者盯著那个一脸疑惑的中年人说道:“以我看来,皇帝陛下打算以这次出巡为契机,全面收回各地方的权力了,就像当年老皇帝任命科比李奥大人出巡一样,而从那些传闻看来,这位钦差大臣阁下只怕比当年的科比李奥大人更有实力,你总应该听说过传闻中胜利日庆典中的那些事情吧?再说,那位钦差大臣可是”神“所认定的人,郡守大人和”神“,你说,我更相信哪个?”
老者停下来喘了口气继续说道:“再说,你认为在这件事中无利可图,但是利益是我们自己去争取的,而机会则是送上门来的,以我看来这可是绝大的机会,而且,我们现在什么都不缺了,你名下有斯崔尔郡近四分之一的旅店,餐馆,我拥有近两成的铸造厂,铁器制造厂,但是现在,我们唯独缺少地位,我们不是贵族,想要象贵族那样得到地位绝对是不可能的,我们只有另觅他法,现在正是我们的绝好机会,帮助那位钦差大臣,也等于在帮助皇帝陛下。你想想也许那位钦差大臣有可能失势,但是皇帝陛下绝对不会失势的,不是吗?”
听到这番话,中年人连连点头,他转身对旅店主事说道:“杜马耳,你也听清楚了,我现在要你尽你所能全力帮助那位钦差大臣阁下,从今以后,你那里的经营管理全部由你负责,你不需要考虑代价,如果缺钱,你可以到我这里来领取,现在你的任务就是协助我们,紧紧抓住这个机会,这个千载难逢的机会,如果你干得出色,以后董事会有你一份,如果你听明白了的话,马上回去进行你的工作吧”。
听到老板如此吩咐,旅店主事别提有多高兴了,对于他来说,能够进入董事会那意味著,他从一个小小的雇员,一个每天为生活奔波的可怜虫,一下子变成了一个有资格好好享福,吃喝不用愁,行住有人伺候的阔人了,这一方面是因为老板的恩赐,另一方面也是自己有眼力,脑子灵光换来的,而最主要的便是现在自己鸿运高照,天大的机会落在自己的手中。想到这些旅店主事别提有多高兴了。
※※※
当这位主事先生浑身轻松,高高兴兴得回到旅店时,太阳已经升得老高了,旅店门口同前两天一样,早已经排起了长长的队伍,不过今天与前两天不同,志愿者队伍显然大大增加了,那些志愿者显然已经不仅限于自己旅店中的那些伙计和住客了,很多志愿者是完全没有见过的生面孔。旅店主事猜想,应该是昨天那个魔法使用的传授以及总督大人的拜会被快速传扬开去有关。
不过尽管志愿者增加了,尽管队伍的秩序远远好与前两天,但是求医的人实在太多了,旅店主事好不容易才从已经显得极为狭小的队伍之中,挤进了自己的旅店,现在这个时候想要通过那条小小的巷道,可真不容易啊。
走进旅店,主事先生一眼便看见那位钦差大臣阁下正和几位身穿白色长袍的生命女神信徒谈著些什么,而那位钦差大臣看到自己走进旅店的时候,马上满脸笑容得向自己走来,这令主事先生深感自豪,那份得意劲可比刚才老板宣布自己进入董事会要高兴多了。
而恩莱科同样也很高兴,他终于找到这位旅店主事了,今天一大清早起来,自己就在寻找这位主事先生,但是从那些伙计口中听说,极少离开旅店的主事今天早早得就离开了不知到什么地方去了,如果不是因为已经有了前两天的经验,每一个伙计都相当明确得知道自己应该干些什么的话,也许早上已经乱套了。
恩莱科虽然对没有找到旅店主事感到相当遗憾,不过另外一个发现令他相当兴奋。因为当他没事在门口巡视一番的时候,突然间看到门外增加了好多没有见过的志愿者,而其中甚至有两三位身穿白色长袍好像是游脚僧侣的神职人员。恩莱科虽然对神的体系并没有贝尔蒂娜那样的了解,但是他同样可以分辨出那是生命女神的信徒,看到他们,恩莱科突然间联想到昨天晚上达克托老爹对自己所说的那些话,那位令自己不寒而栗的可怕女性,海格埃洛的母亲当年正是这些神职人员的首领,正是那位自己怎么看都谈不上仁慈善良的老夫人创立了这种深得民心,游走四方,拯救广大民众的宗教形式。
而现在,这些神职人员显然是最能够帮助自己的人,如果通过这些神职人员将其他地方的生命女神信徒都召集起来的话,贝尔蒂娜所需要的人手应该就足够了。
想到这里恩莱科决定和那些生命女神的信徒好好谈谈,想必他们不会和那位老夫人一样老奸巨猾吧。
果然不出恩莱科所料,那些神职人员相当容易说话,他们都是一些朴实无华的人,而他们显然也听说过恩莱科的名声。
恩莱科自己都不知道,他在卡敖奇王国的民众之中竟然拥有相当好的声望,而那些生命女神的信徒正是因为恩莱科那良好的声望而来投靠他的,从那些神职人员口中,恩莱科终于知道,在卡敖奇王国,他们这些生命女神的信徒虽然深受广大普通老百姓的欢迎,但是各地方政府并不欢迎他们,甚至有些郡以不成文的规定限制他们进入。
之所以不欢迎他们,其中最主要的原因是,当地政府害怕他们发展自己的教义的同时,大力发展教会的成员,按照卡敖奇王国的规定,神职人员是不需要缴纳税收的,因此这样一来,他们将失去大量的税收来源,因此在那些地方贵族眼中,生命女神的信徒不事生产是相当可恶的流民,他们曾经多次向朝廷要求取缔生命女神教派,幸好朝廷并没有同意他们的要求。
恩莱科听到他们这么一说,脑子里面突然闪现了一个念头,他以前怎么没有想到过呢?依靠宗教的力量吸引那些志愿者,生命女神信徒的这种作法不是相当有效吗?
如果能够组织起同样性质的一部分人,那么即便自己离开这里,甚至离开了这个国家,那些需要获得帮助的人同样能够得到应有的帮助。
只不过,自己得想出一套避免和那些地方政府发生冲突的方法,当然恩莱科对此确实有所考虑的,他首先想到应该将宗教信徒和神职人员严格区分开来,没有必要让每一个宗教信徒都成为神职人员的,这样不可避免得会引起地方政府的反感。而且这样一来还会极大得增加教会的负担,以底层贫民为主要对象的生命女神信徒,不大可能募化到足够的资金,而维持教会必须有足够的金钱作为保障。
其次,如果一个宗教仅仅是代表一个阶层的话,那么这种宗教不可避免得会受到其他阶层的抵制,因此得想个什么办法,让那些上层贵族也加入这种宗教,而且这样一来,这种宗教等于获得了政治上的保证和经济上的支持,那些贵族们可是绝对有能力拿出钱财来的。
想到这里恩莱科决定晚上要和贝尔蒂娜好好谈谈自己的设想。并且让达克托老爹也出点主意,以他深厚的社会经验应该对此有独特的见解的。
当然,在此之前,另外有件事情需要得到解决,那就是找到旅店主事先生,请他出面替自己找寻一处适合开办一个大型诊所的地方,老是借用他的旅店总不太好。
因此,当恩莱科看到旅店主事出现时,他别提有多高兴了。恩莱科连忙主事先生提出他的要求。
旅店主事显然没有想到,钦差大人会提出这样的要求,这真是一个相当棘手的问题,虽然他并不愿意让这个天大的幸运离开自己的旅店,但是如果直接要求钦差大人就把这家旅店当作他行医的场所,不要另外找别的地方,则显得很不合情理。这个要求自己可没有办法解决,看来还得去找老板商量一下才行。
想到这里,旅店主事还没有在自己的旅店里面呆多少时间,就不得不再一次回转头到老板的别墅去汇报一番了,只不过这一次,主事先生的心情可谈不上兴奋。
恩莱科解决了寻觅建立诊所的地点的问题之后,兴高采烈得回过头来继续和那几位生命女神的信徒谈话。
经过了一个上午的努力,恩莱科终于获得的可观的成果,那几位生命女神的信徒同意分头行动,去将流散在斯崔尔郡和周围郡县的同伴们召集过来,不过其中的一个信徒告诉恩莱科,因为包括斯崔尔郡在内的附近的几个郡全都是以重工业为主,因此底层贫民比例相当多,也正因为这样,这些郡并不欢迎他们这些生命女神的信徒出现,因此能够召集到的人手应该不会太多,如果想要找到足够人手的话,离这里最近的生命女神的集中地便是喀司纳郡。按照那些生命女神的信徒的话来说,他们也不知道为什么,卡敖奇王国强硬派首领,最大的地方贵族海格埃洛公爵反倒认可他们这些生命女神的信徒,那里是整个卡敖奇王国少有的几个允许他们公开聚集,公开传教的地方。
当然恩莱科相当清楚这是因为什么,不过其中的秘密绝对无法向这几位先生说明。
恩莱科考虑了一会儿,便请这几位神职人员中的一位帮自己走一趟喀司纳郡,邀请一些愿意来帮忙的生命女神信徒来这个地方。
※※※
当然为了这批人能够穿过那重重的关卡来到这斯崔尔郡,他第一次利用了手中的职权,签署了好几份通观文件,有了这些护身符,那些生命女神信徒就不必为了穿越郡界而翻越崇山峻岭了,而且沿途还可以获得当地地方政府有限的补给,不过这对于一向以来省吃俭用,艰苦修行的生命女神信徒已经远远足够了。
解决了这一切的恩莱科,所剩下来的事情便是耐心等待,等待旅店主事回复自己的要求,等待那些生命女神的信徒的到来,而在此之前,他所有的工作仅仅是替那些魔法阵补充魔力。
不过因为现在这个相当有利的情况,因为有那么多自愿帮忙的志愿者,对于恩莱科来说这些志愿者同样也是相当难得的实验对象。
当然这种思路虽然和那个疯狂的女人,他的那位老师克丽丝一脉相承,不过恩莱科倒是并不会对那些试验对象造成什么伤害,实际上恩莱科最注意的是那些试验对象中,哪些人更加容易掌握魔法使用的技巧。
经过昨天和今天的观察,恩莱科发现,虽然普通人确实相当难以产生魔力,但是他们操纵魔法的能力并不一定比魔法师差,那些受过训练的普通人已经能够操纵比较复杂的魔法阵了,因此只要拥有足够的魔力,那些普通人肯定也能够使用比较高级的魔法。
想到这个可能性,恩莱科便兴奋不已。更何况,他还发现那些志愿者中有些人显然相当适合成为魔法师,比如小芸便是最典型的例子,恩莱科能够清晰得感觉到,仅仅经过了两天时间,小芸已经凝聚了一部分的魔力,虽然恩莱科并没有收学徒的经验,但是他也能够感觉到小芸是一个相当适合成为魔法师的人。
正因为如此,恩莱科更加注意那些被自己当作试验对象的志愿者了,果然,这些志愿者中确实有相当一部分人具有成为魔法师的潜质,恩莱科对于这些人相当感兴趣,他开始计划怎样将这些人培养成为魔法师,这样一来,他就可以拥有一批相当有用的助手了。
不过,在此之前,他还有很多事情需要解决,其中最重要的一件事情便是资金问题,恩莱科虽然可以从当地政府那里领取需要的用于旅行的钱,但是他现在正想要进行的事情,当地政府可以拒绝提供帮助的,因为这本来就不是他们需要关心的事情。
而想要从地方名流那里募捐资金的话,一方面,恩莱科并不敢保证,那些财主们愿意捐献出那么一大笔资金,二来,他也相当清楚,那些以利益为最终目地的商人们,如果真得捐出钱来的话,他们肯定怀有其他目地的,不可能完全不要回报,便无偿奉献的,而对于同这些惟利是图的商人们打交道,一向是恩莱科极力想要避免的。
显然这条路也同样行不通。
正因为这样,恩莱科为了资金的事情陷入了进退两难的境地。如果他想要真正大干一场的话,那么必须要找到稳定可靠而且拥有相当数量的资金来源,如果他因为资金问题而改变自己的初衷的话,那么那些苦苦等待著满怀希望的病人们又实在太可怜了,恩莱科一时之间感到左右为难。
幸好,这时候达克托老爹为恩莱科暂时解决了眼前面临的困难。
当天晚上,老爹拿著他所有的积蓄来到恩莱科的房间,他将那些钱放在恩莱科的面前说道:“我知道,你现在为了什么而犯愁,我也许帮不了什么大忙,不过尽点绵薄之力,总还是可以的。”
恩莱科看了一眼这些钱,惊讶得望著老爹,他相当清楚,这些钱是老爹这一生的积蓄,那是老爹一辈子省吃俭用积攒起来的,原本老爹准备回到家乡,买几亩田地,安安乐乐得当个吃租子的土财主,过完下半辈子的。
“达克托先生,您的钱,我不大好接受。”恩莱科拒绝道。
老爹看著恩莱科并没有说什么,他径直走到棉团旁边坐了下来,拿起那两个钱袋,将里面满满乘著的金币一个一个掏了出来,每十个叠成一摞,整整齐齐的排列在自己的面前。
等到老爹将所有的金币全都整整齐齐地叠好后,老爹慢慢说道:“你知不知道,我是怎么成为皇家裁缝师的吗?”
恩莱科不明白老爹为什么会问这种他显然不可能回答得出来的问题,他只得摇了摇头。
老爹慢慢地将身体沈入棉团之中,他说道:“我以前是个苦役犯,一个因为偷了一百个银币便被投入苦役营的苦役犯,那时候,我才十八岁,和你现在差不多大,为了这一百个银币,我在苦役营中整整待了十二年,整整十二年,人生有几个十二年,当我刑期将要结束的时候,一场灾难降临在我的头上。”
老者慢慢地皱起了眉头,好像往事不堪回首。
“那时候,我因为罪行比较轻,在苦役营里面也是比较安分守己的犯人,因此我被安排作为苦役营的裁缝,专门负责那些看守苦役营的军官们缝缝补补的工作。我的裁缝手艺就是在那里学到的。有一天,上头来人视察苦役营的状况,当时我和另外一百名犯人被安排专门伺候那位巡查官,那位巡查官一方面是来巡查苦役营的状况,一方面是来负任的,他在半年之后将是那个郡的郡守大人。因此他随行带著家眷──他的母亲一位仁慈的老夫人,和他的未婚妻一个如同天使一般的女孩。”
老裁缝说到这里,眼睛之中发出灿烂的光芒,好像一下子又回到那个时光一般,恩莱科可以从他的表情之中清楚地看到,老者在那段记忆之中除了悲伤之外,显然颇有一些美好的回忆。
老爹继续说道:“不过当时,我们每一个人都清楚得感觉到,那位天使根本就不喜欢我们那位即将上任的总督,总督大人显然是用不正当的手段将那位天使弄到手的,而总督大人选择我们这个苦役营作为他还未上任之前的临时住所,显然是为了更有效得将那位天使般的美女控制起来,那个时候,在整个苦役营中,对那位小姐严格看护,远远超过苦役营中任何一个重罪犯。”
老爹停顿了一下,继续回忆道:“那段时间,是我一生中最为幸福的一段时光,那时候,我简直希望永远象这样在苦役营中待下去。但是这种幸福仅仅是相当短暂的一段时光,一天苦役营中来了一批苦役犯人,这批新来的犯人中有一个在当天晚上潜入了那位小姐的住所,不过他立刻被四下巡逻的卫兵抓获了,当那个犯人被带到总督大人面前的时候,总督大人和那位小姐显然认识这位新来的犯人。”
老爹说到这里停顿了良久,他想了半天说道:“那个犯人是小姐真正的心上人,他为了再次见到小姐,故意让人抓进了苦役营。一对情侣终于再次相见了,那个情景正是让人感动。可是,那位总督恼羞成怒,他利用自己的权力将那个犯人抓进了苦役营最可怕的黑死牢中,那个地方蛇鼠成群,在那里关上三天,任何人都别想活命,总督大人这么做,实际上就是打算从肉体上彻底消灭情敌,而小姐显然并不知道这些,她为了自己所爱的人不顾一切得向总督求情,为了所爱的人能够活命,她答应了总督的求婚,在第三天的早晨,总督心满意足地举行了盛大的婚礼,当婚礼的钟声敲响的时候,那个被关在地牢里面的犯人已经咽气了。”
※※※
“可惜小姐并不知道这一切,总督始终在欺骗她,说他已经将那个犯人释放了,而这直到半年之后,这位大人将要成为真正的总督的前一天,总督因为过于兴奋喝醉了酒,将一切亲口告诉了小姐。”
老爹说到这里,突然之间换了一幅冰冷的语气说道:“当天晚上,总督大人被刺身亡,在他的尸体边上放著一张申明是自杀的遗嘱,一个该死的人终于死了,可是为了这个该死的人,多少人要陪著他一起送死?整整一百个人,我们这些负责服侍的犯人全都被投入了黑死牢,在那里我们每天生活在死亡和恐怖之中。没有死的人也已经陷入疯狂的边缘,直到有一天,我们被从黑死牢中释放了出来,一个官员告诉我们,真正的犯人投案自首了,我们自由了。”
“对于这个消息,我们既感到高兴,又感到意外,当我们走出苦役营的大门时,看到重刑事犯人的队列中那位天使般的小姐,正排在那里,不过尽管身处此境,她仍然那样安详,那样高雅,她甚至还向我们挥了挥手,一切都和以前没有什么两样,唯一有所不同的是,小姐已经生怀有孕了,那明显突起的腹部表明一个新的生命即将出世,如果按照时间推算的话,那个孩子应该是那个可恶的总督的后代。”
“从那以后,我化名来到了首都开始了新的生活,并且在一家裁缝店中安顿了下来,我从学徒作起,一直做到大师傅,经过整整二十年的努力,我终于有了自己的裁缝店,并且成为了皇家裁缝师,但是,这一切并不令我感到高兴,直到有一天,那天我终于再一次见到了那位小姐,你知道那位小姐是什么人吗?”
恩莱科看著老爹,他当然相当清楚老爹所说的是哪一位,其实,当老爹说到那份总督尸体旁边宣布自杀的遗嘱的时候,他就知道那位老爹口中的小姐是哪一位了,因为恩莱科曾经亲眼看见过那份遗嘱,那份沈重无比的遗嘱,只不过恩莱科原先没有想到,这个遗嘱背后所隐藏著的故事,竟然比这份遗嘱更加令人感到沈重,而对这个故事的主角,恩莱科实在是太清楚不过了……
“是海格埃洛公爵的母亲大人,是吗?”恩莱科小心翼翼得说道。
“很讽刺吧!”老爹的嘴角边挂著一丝微笑。
“很讽刺。”恩莱科摇头叹息道,他实在没有想到,那位老夫人也曾经有过同自己一样艰难困苦的经历,恩莱科实在弄不明白,这位夫人既然自己亲身经历过这一切,难道她不知道,这一切多么痛苦吗?为什么她还要这样对待别的人?
老爹显然看出恩莱科心里所想的事情,他说道:“这一切都是为了她的孩子,一个母亲可以为孩子作一切,哪怕是她最不愿意做的事情。”
说完这些,老者将所有的金币重新装进袋子里面说道:“这里总共有两万两千四百七十一个金币,这些应该够你初期使用的,反正这些钱我也用不了,我以前告诉你的故乡根本就是假的,那是我化名身份的故乡,我真正的故乡在喀司纳,那个地方充满了我前半生的痛苦,我绝对不会想要回到那个地方去的。”
“我的前本生在苦役营中度过,后面的几十年,我用不是我的身份度过,可以说,这一辈子我只有在小姐身边的那段日子是真正称得上幸福的,而现在,我同样感到相当幸福,我终于有了真正自己的生活,为了自己,为了自己所想要做的活著,真正有意义的活著,收下这些钱,让我,让我这个半截入土的老头子,在快要走过人生的时候,不要留下最后的遗憾。对于我来说,这些钱并不重要,但是对于你,还有那些需要你帮助的人来说,这些钱太重要了。”
说完这些,达克托老爹将两袋金币抛到了恩莱科手中,然后转过身拉开房门走了出去。
恩莱科看著老爹的背影,看著原本总是佝偻的身子,而现在好像能够昂首挺胸站在世人面前的背影,恩莱科的眼睛里面有些湿润了。
恩莱科在此之前,虽然听很多人说到过,“无私奉献”这种美德的存在,但是,他从来没有亲眼看到过拥有这样品质的人,虽然,小芸母亲的那种精神同样让恩莱科相当感动,但是那更多的带有一种责任感的味道在里面,而公主殿下为了自己的祖国所作出的奉献,同样也是基于一种责任感。而现在,恩莱科竟然从一个平凡普通的老裁缝身上看到了这种美德,这种令世人无比赞叹的美德。
恩莱科陷入了沈思之中,恩莱科平生第一次将“平凡”这个词和“伟大”联系在了一起。
当黎明来临的时候,恩莱科一下子从床上跳了起来,他已经想通了一些东西,一些原本他从来没有考虑过的东西,一些有可能改变他的一生的东西。无比兴奋的恩莱科想要立刻照著他昨天晚上思索了一整晚的方案施行。但是等到他推开窗户时他才发现,现在实在是太早了,大家还没有起床呢。
不过无比兴奋的年轻试练生根本已经睡不著了,无事可干的恩莱科只得沈浸于魔法研究之中,以度过从黎明到清晨之间的这段时光。
一个人全身心得投入到某种工作中去的时候,时间是过得相当快的,当恩莱科进行完他的研究工作的时候,太阳已经高高得挂在头顶上了。院子里面早已经人声鼎沸,吵吵嚷嚷,新的一天早已经开始了。
恩莱科连忙快速得梳洗了一下,便快步走出自己的房间,在楼下,所有的人已经忙碌起来了,每一个人都知道自己的工作,昨天晚上恩莱科充足了魔力的魔法阵也还没有用完,而那些自发的志愿者操纵魔法的能力显然比昨天熟练多了,因此工作效率绝对比昨天高得多。
恩莱科看到自己并没有什么太多的事情可干,现在所有的一切井然有序,根本用不著自己过多的插手,恩莱科对于这种状况相当满意,他暗自思量,看来他可以确立一套行之有效,方便实用的医疗体系,这样一来,即便自己离开这里以后,所有的一切,仍然能够有效得运转下去,这正像海格埃洛母亲当年所作的那样。
不过要达到那种程度,还有不少难题需要解决,首先是医疗方法问题,毕竟除了贝尔蒂娜之外,是没有第二个人有能力制造出那种强力治疗魔法药剂的。如果想要让新建立起来的这种为平民百姓服务的医疗组织继续维持运转的话,首先要解决那种所谓“圣水”大规模制取的方法。这是一切的根本所在。
而另外一个难题,则是怎样让这个组织为卡敖奇王国的那些上层贵族阶层所接受,因为只有他们能够理解,能够支持这样一个组织,这个组织才能顺利得在卡敖奇王国维持下去,要不然,这个组织也同样会面临生命女神信徒的下场,被各地方政府暗地里取缔,限制发展,而这更是一件相当大的难题。
※※※
恩莱科一边思索著这些问题,一边走下楼去。而那个旅店主事早已经恭候在那里了,只见他快步走上前来,恭恭敬敬得说道:“尊敬的钦差大人,小的已经为您安排妥当了,在我们隔壁那条街上,有一座基本上已经废弃的仓库,那里原本是用于堆放矿石和金属锭子的地方,不过因为那个仓库的主人相当需要资金,因此他有意出让那块土地,我替您看了一下,那块地方相当宽敞,正合您使用,而且那个仓库的主人正缺钱,所以卖得极为便宜,只需要两千个金币便愿意出售。”
听到这个消息,恩莱科一下子兴奋起来了,旅店主事确实给他带来了好消息,恩莱科立刻兴致勃勃要求旅店主事带领他去看一眼那个愿意出售的仓库。
在主事先生的带领下,两个人从旅店的侧门走了出去,这可要比通过前面那条长长的挤满了病人的巷子好走多了,而那个仓库其实离著旅店相当近,就在旅店旁边,拐个弯便到了。
恩莱科看著眼前的这个废弃的仓库,这里占地极广,一道低矮的石墙将仓库整个围拢起来,在仓库正前方有一条宽阔的大道,其一端正对著通向矿山的那条碎石路,在仓库一侧有一块露天空地,空地上横七竖八的堆著一个个木箱。
对于这样一块地方,恩莱科确实是相当满意的,这里不但占地广,而且建筑的布局也正好符合恩莱科的要求,他大约估摸了一下,这个地方只要稍微整理一下,应该能够同时容纳两三百个人在此就医吧,而那块空地正好开辟出来作为诊所的大门,只要在周围栏上一圈围墙,并且装上一扇如同那间旅店一摸一样的厚重大门,这样一来应该可以保持现场的秩序了。而靠近旅店这一头还可以另外开辟一块地方,作为工作人员休息和学习的场所,仓库原有的那个贵重物品储藏室,则完全可以保留下来作为存放医药物品的保管室。
恩莱科一边看一边盘算著,他满意得朝著旅店主事点了点头说道:“谢谢你,阁下帮了我一个大忙,还有麻烦阁下一趟,请您代表我同这个仓库原来的主人进行一下交割事项,那位先生所提出的价格,我完全接受。”
说到这里,恩莱科想了一下,毕竟自己对于这个地方人生地不熟,与其麻烦别人,还不如请这位主事先生帮自己将需要准备的事项一起解决,因此恩莱科说道:“主事先生,还要麻烦您一下,您是不是可以帮我请一些工匠,将周围的围墙按照您的旅店的模样,加高一下,同时在那个地方开一扇大门,大门的样式也同样按照阁下那个旅店的那扇一样定做就可以了。”
说著恩莱科带著主事先生,一路指指点点,将他心中所盘算好的布置安排一一解释清楚明白。而那位旅店主事也确实是个相当精明干练的角色,恩莱科仅仅吩咐了一遍,他就完全记住了。
等到恩莱科将所有的一切安排完毕之后,旅店主事马上动身办事去了,当然他首先得把这些事情向自己的老板通报一声,反正自己的两个老板,一个是成达维尔市房地产业的巨头之一,另一个是矿产,铸造业巨商,有他们两在背后撑腰,还有什么事情不容易办到的?实际上包括这个仓库也是两位老板特意安排好了的。
旅店主事只要一想到,这事情办起来容易,但是在两位老板和那位钦差大人的面前,还特别能够显出自己相当能干。只要一想到这里,那位主事先生禁不住喜笑颜开。
而恩莱科同样感到心情愉快,他没有想到事情进展得如此顺利,现在只等那几位生命女神信徒将他们的同伴带到这里来,到了那个时候,贝尔蒂娜和自己就可以有不少得力的助手了,而自己也可以有空进行一些魔法方面的研究。恩莱科现在对于生命圣水的制取越来越感兴趣了,他打算将他那位疯狂的老师克丽丝所发明的这种效果神奇的强力洗涤剂真正发扬光大,而要做到这一切,大量的魔法研究显然是必不可少的。
恩莱科独自一人回到了旅店之中,而这个时候的旅店,早已经是人来人往,熙熙攘攘了。那些在门外排起长长的队伍等候治疗的病人就不去说他了,因为听说了这里来了一位与众不同仁厚慈悲的钦差大人而到旅店之中来要求伸冤的人同样为数不少。
而对于这些人,那位主事早已经安排人手专门予以接待了,反正钦差大人吩咐过,将这些人所叙述的情况详细记录下来,他一个人根本没有办法处理这么多冤案,而且,他并不是处理这类事情的能手,因此他会将这些情况向皇帝陛下如实禀明,请皇帝陛下裁夺。
而那些旅店伙计也因为钦差大人这样吩咐,也乐得做一次临时的青天大老爷,因此,凡是有人想要伸冤,他们便来者不拒,一五一十详细得记录下来,并且将钦差大人的意思向伸冤者说清楚道明白。
也正因为如此,短短的几天之中,这家旅店一下子成为了成达维尔市最引人瞩目的焦点,当然恩莱科对于这样麻烦旅店中的工作人员感到相当抱歉,而且他还担心继续这样下去,会影响旅店正常的经营,只不过他并不知道旅店主事对此可是心满意足,实际上因为恩莱科的这一番惊天动地的作为,这家旅店一下子成为了成达维尔市乃至整个斯崔尔郡知名度最高的地方,而且住在这里并且愿意帮忙的话,便能够有幸得到这位钦差大人──伟大的禁咒魔法师先生亲自指点,并且学会使用魔法,象这样千载难逢的机会有多少人在努力钻营,这两天请求住进他的旅店的人可不是普通的多,所有的房子已经被全部住满了,现在连能够搭铺的地方也没有了,而那些原本住在旅店之中的旅客,也没有哪一个愿意搬出去的,因为这里没有一个人是傻瓜,愿意放弃这种千载难逢,可遇而不可求的机会。
这两天为了能够住进旅店,为了能够得到钦差大人的指点,有多少人在那里努力钻营,现在那位主事先生根本不敢公开露面,要不然,他立刻会被一群他惹不起的大老板,大商人们叫住,然后塞给他一大堆人让他安排进他的旅店之中,当然那些大老板们许诺的酬劳也是相当丰厚的,不过旅店主事哪敢为了这些酬劳而给这些家伙办事呢?更何况,他即便愿意帮忙,旅店之中也实在住不下这么多人了,自己两个老板的儿子孙子还挤在一间狭小的房间里面打地铺呢,更别说别人,这两天为了腾出所有的房间和床铺,包括自己在内的所有人那个不是睡在厨房,餐厅里面的,而那位钦差大人又相当坚决得关照过,他不想麻烦太多的人,也不想将声势弄得太大(旅店主事对于这两条觉得根本就不可能办到)因此除了住在旅店之中的住客和伙计,其他的人他并不打算劳驾,当然其他的人中并不包括小芸他们一家和那些生命女神信徒。
也正因为这句吩咐,现在旅店中的一个床铺可是灼手可热。一个地铺比成达维尔市最高档最豪华的旅店中的顶级套房还要昂贵,而那些出了钱来打地铺的人中,绝大部分是那些腰缠万贯的大老板,或者是他们的子弟,只要看这些,现在这个旅店的热门程度便可见一斑了。
而回到旅店的恩莱科看到有这么多人在那里忙碌著,他别提有多高兴了,现在他总算可以轻松一下了不需要象前两天那样,什么事情都要亲历亲为,现在总算可以静下心来进行魔法研究了。恩莱科为了彻底摆脱他仍旧需要进行的日常工作──为魔法阵补充魔法,因此他在昨天晚上,请那些志愿者帮自己画了很多魔法阵,反正人多力量大,这些魔法阵如果让恩莱科一个人来画的话,不把他累死才怪,相反,那些没有深入接触过魔法的人却对这些乐此不疲,正因为这样,恩莱科依靠这些免费劳工,轻而易举得准备好了十几万张魔法阵,他只要一次将这些魔法阵充满,便可以保证今天一整天不会再有人来麻烦他了。
因此,年轻的不负责任的魔法学徒试练生扔下所有正在忙忙碌碌辛勤工作著的志愿者,回到自己的房间,并把门紧紧锁上,便自顾自得进行起魔法研究来了。
而对于恩莱科这种不负责任的态度,除了对恩莱科的性格相当有了解的达克托老爹,以及一直以来作为同伴出生入死的贝尔蒂娜之外,其他所有的人全都认为恩莱科比任何一个人都要辛苦,无时无刻不再为那神圣的事业奉献自己全部的力量,而没有人会想到,那位仁慈宽厚的钦差大人实际上在偷懒。
当然,会这样想的贝尔蒂娜也并不会说出来,她只不过在心里将恩莱科彻头彻底得骂了个遍,也算是稍稍缓解了一下郁闷的心情(当然这些郁闷都是因为恩莱科能够偷懒,而自己不得不辛勤工作而集聚起来的),不过尽管心里埋怨,如果真让这位女魔法学徒试练生下去休息的话,肯定会遭到贝尔蒂娜断然拒绝的。
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